Objetivos del Congreso y organizadores
El I Congreso Latinoamericano de Ciencia Política, celebrado en Salamanca entre los días 9 y 11 de Julio de 2002 fue un foro de encuentro, exposición de ideas y resultados de investigaciones recientes en Ciencia Política sobre la realidad latinoamericana. Estuvo organizado por la Asociación Castellano Leonesa de Ciencia Política que integra al Área de Ciencia Política de la Universidad de Salamanca y contó con la colaboración de distintas entidades como el Centro de Investigaciones Sociológicas, una Acción Especial-CICYT, el Instituto Nacional de Administración Pública, la Junta de Castilla y León, y la Fundación BBVA.
Estructura del Congreso
El evento fue inaugurado con una conferencia de Narcís Serra (Presidente del CIDOB) acerca de la “Globalización, Fuerzas Armadas y democracia en América Latina” al que siguieron las exposiciones de las de las catorce Áreas Temáticas sobre las cuales estaba organizado el Congreso y que pretendieron recoger las distintas subdivisiones de la Ciencia Política. Estas Áreas fueron: Actores y Participación Política, Comunicación Política, Cultura Política y Opinión Pública, Democratización, Descentralización política, Elecciones y sistemas electorales, Metodología de la docencia e investigación en Ciencia Política, Partidos y sistemas de partidos, Poderes del Estado: Ejecutivo, Legislativo y Judicial, Política y Economía, Política y Género, Políticas Públicas y Administración Pública, Relaciones Internacionales y Teoría Política.
Cada una de estas Áreas temáticas se articularon en grupos de trabajo de alrededor de cinco ponentes, donde los trabajos fueron discutidos primero por un comentarista, especialista en el tema, seguido por un enriquecedor debate de los asistentes en torno a las exposiciones realizadas.
Aprovechando la celebración del Congreso, fueron presentados diversos libros y revistas especializadas en América Latina, así como Institutos y organismos. También las editoriales contaron con un espacio para exponer sus publicaciones.
Asistentes al congreso
El congreso fue un éxito que superó con creces las expectativas del comité organizador, al inscribirse más de 550 ponentes de 27 países diferentes y contar con un número de asistentes al mismo en calidad de oyentes de 110 personas. Sin embargo no sólo hay que resaltar la cantidad sino también la calidad de las participaciones y la presencia de importantes académicos de todo el mundo a los que les une el estudio de la realidad latinoamericana.
Creación de la Asociación Latinoamericana de Ciencia Política
Uno de los objetivos con los que partía el Congreso era, además de ofrecer un marco para el intercambio de conocimientos y el debate de temas relevantes, construir una plataforma para institucionalizar un espacio de conjunción de los intereses de aquéllos que estudian la política latinoamericana. En este sentido se constituyó, mediante La declaración de Salamanca la Asociación Latinoamericana de Ciencia Política para coordinar, hacer más visible y potenciar las actividades de la disciplina de la región. Dicha asociación está compuesta por un total de 660 personas que asistieron al Congreso bien como comentaristas, ponentes u oyentes. Además cuenta con un Comité Científico de 24 personas de distintos países. Las tareas de esta Asociación son la celebración un Congreso bianual y la publicación periódica de un boletín informativo para sus miembros. Los próximos Congresos se realizarán en Brasil en 2004 y en México en 2006.